Communiqué de presse: Arrivée du premier prototype KEPPLAIR 72 !

Presse

Kepplair Evolution poursuit le développement de son programme KEPPLAIR 72 « Forest Keeper » avec une avancée déterminante : la réception prochaine de son premier avion prototype, attendue à Toulouse-Blagnac durant l’été 2026. Ce prototype, basé sur un ATR 72 cargo mis à disposition par le groupe ACIA Aero Capital, sera transformé en bombardier d’eau multi-rôle. Cette conversion sera réalisée par Aerotec & Concept, spécialiste européen des modifications aéronautiques, avec l’intégration du système de largage innovant KEDS développé par Trotter Controls en collaboration avec l’Institut de Mécanique des Fluides de Toulouse (IMFT). Un avion conçu pour répondre aux défis de demain Le KEPPLAIR 72 est un appareil capable d’emporter jusqu’à 7,5 tonnes d’eau pour la lutte contre les incendies. Sa conception multi-missions lui permet également d’être utilisé pour le transport de fret ou l’évacuation sanitaire, offrant ainsi une flexibilité unique aux opérateurs. Face à l’augmentation des incendies de forêt et au vieillissement des flottes mondiales de bombardiers d’eau, le programme KEPPLAIR 72 apporte une solution innovante, durable et économiquement compétitive. Grâce à l’utilisation d’une plateforme ATR 72 déjà certifiée, les délais de développement et de certification sont fortement réduits, avec une mise sur le marché prévue dès 2027. Des avantages technologiques et environnementaux significatifs Le projet s’appuie sur un écosystème industriel reconnu et présente plusieurs atouts majeurs : Une mise sur le marché accélérée grâce à la conversion d’un appareil existant ; Une réduction importante des coûts de développement, d’exploitation et de maintenance ; Une baisse des émissions de CO₂ pouvant atteindre 40 % grâce à la réutilisation d’avions existants et à l’optimisation de la consommation de carburant ; Une polyvalence opérationnelle permettant plusieurs missions sur un même appareil ; Un système de largage de nouvelle génération offrant des performances optimisées. Les premiers essais de largage sont prévus d’ici la fin de l’année 2026, étape essentielle avant l’obtention des certifications européennes et américaines nécessaires à son exploitation commerciale. Un projet soutenu par les pouvoirs publics et l’industrie Le programme KEPPLAIR 72 bénéficie du soutien officiel de l’État français et de la Région Occitanie dans le cadre du plan France 2030 et du FEDER. Il dispose également d’une lettre d’intérêt de la Direction Générale de la Sécurité Civile et de la Gestion des Crises, soulignant son importance stratégique pour le renouvellement des capacités aériennes de lutte contre les feux de forêt. Au-delà de ses ambitions technologiques, le projet participe à la réindustrialisation de la filière aéronautique française et européenne en mobilisant des compétences industrielles de haut niveau et en renforçant l’autonomie stratégique dans un secteur essentiel à la protection des populations et de l’environnement. Avec l’arrivée de ce premier prototype et le lancement imminent des essais, Kepplair Evolution entre désormais dans une phase décisive du développement du KEPPLAIR 72, avec l’objectif de proposer dès 2027 une nouvelle génération de bombardiers d’eau multi-rôles plus performants, plus durables et plus adaptés aux enjeux de demain.